O Poder do Professor

"Tenho pensado muito nas desgraças da humanidade e cheguei à conclusão que, para seus males, não há remédio. Porque esse enfermo, muitas vezes secular, crava o punhal no peito de seu médico, mata-o e logo fecha os olhos, dizendo tranquilamente: 'Na verdade, era um bom médico.'" J. E. A.

Como já escreveu o autor acima citado "para ser feliz, o homem deve viver como ermitão no meio da sociedade". 

Tive a felicidade de trabalhar em parceria com Glaci Zancan em uma comissão criada pela Pró-Reitoria de Planejamento da UFPR, anos atrás. Ela era uma fervorosa defensora da meritocracia na vida acadêmica. Zancan morreu pouco depois de se aposentar e hoje se diz: "Ela foi uma grande pensadora." 

Em 2009, no Dia Internacional da Mulher, a Secretaria de Ciência, Tecnologia e Ensino Superior do bizarro estado do Paraná chegou a instituir o troféu "Mulheres da Ciência - Glaci Zancan". Mas o fato é que a meritocracia neste país ainda é um discurso completamente ignorado no seio da vida acadêmica brasileira. A macacada daqui (não é pretensão minha ofender os macacos) sequer entende o significado desta palavra, insistindo como crianças perdidas que concursos públicos avaliam mérito. Portanto, pergunto: existe alguma homenagem real a Glaci Zancan? Existe algum reconhecimento real sobre a sua obra? Ou a única homenagem que faremos é para algumas mulheres que, por conta de hercúleo esforço individual, conseguem realizar pesquisas técnicas, mas cujas visões realmente relevantes são simplesmente ignoradas? 

A escultura "Fita de Moebius" (uma óbvia referência matemática), da artista plástica Patrícia Fumiko Tristão, foi escolhida para o troféu Mulheres da Ciência. Tal escultura simboliza o infinito. O objetivo é expressar o desejo de que o prêmio se perpetue. Mas o que exatamente será perpetuado? Foi criado, de fato, um prêmio à altura dos ideais de Glaci Zancan? Em conversas que tive com esta renomada pesquisadora jamais fiquei com a impressão de que ela estivesse satisfeita com as políticas locais e nacionais de ciência e tecnologia. A impressão era exatamente a oposta. Mas essas políticas têm se perpetuado, sem a necessidade de símbolos com apelos poéticos. É como o filme Gabriela, de Bruno Barreto: queremos mudanças sim, desde que as coisas continuem como estão. Esta película é um excelente retrato do Brasil. 

Na postagem Sem Fronteiras? ilustrei como se perpetua o pacto de silêncio sobre nossa educação. Mas este pacto de silêncio é sustentado somente fora da sala de aula. Afinal, no dia-a-dia de nossas instituições de ensino, se promove algo bem mais ativo. Como disse a personagem de Richard Burton no filme Equus (de Sidney Lumet), "Paixão pode ser destruída por um doutor. Não pode ser criada." Este princípio garante que os boçais encontrem terreno livre na sociedade e que os sonhadores sejam esmagados, mesmo quando são hipocritamente reconhecidos após as suas mortes. E esta visão não é exclusivamente minha e muito menos original. Ver, por exemplo, a postagem assinada pelo Professor José Mario Martínez, que recebeu uma inesperada avaliação negativa de um leitor deste blog.

O doutor que a personagem de Richard Burton menciona é um médico psiquiatra. Mas a citação é perfeitamente cabível para os influentes professores que infestam as salas de aula deste país, em uma sociedade que ignora por completo a noção de mérito profissional na docência.

O único poder comum a todos os professores é o da destruição. E estou me referindo à destruição de sonhos dos jovens. São raríssimos os docentes que têm condições de exercer o poder da construção. E mais raros ainda são aqueles que efetivamente exercem este poder. Vejamos um exemplo histórico bem conhecido: Carl Friedrich Gauss. 

Quando o húngaro Janos Bolyai resolveu o polêmico problema do quinto postulado de Euclides, seu pai Farkas Bolyai ficou extremamente orgulhoso do filho. Afinal, um problema que persistiu entre as mais brilhantes mentes durante dois mil anos foi finalmente resolvido. O velho Farkas enviou, então, carta para o amigo Gauss, o qual já havia recusado anteriormente Janos como pupilo. Gauss, o mais importante matemático da época, respondeu que o trabalho do jovem Janos era interessante, mas que ele próprio já havia resolvido esta questão anos antes. Apenas preferiu não publicar o resultado. Tal resposta do grande mestre Gauss desestimulou profundamente o iniciante Janos, o qual simplesmente abandonou a carreira de matemático. Um ano depois, de maneira independente, o russo Nicolai Lobachevsky descobriu a mesma solução para o mesmo problema. Publicou o resultado e hoje ele é conhecido como o criador das geometrias não euclidianas. A criação das geometrias não euclidianas foi um rompimento de paradigma científico que revolucionou toda a ciência moderna. O historiador Eric Temple Bell chegou a se referir a Lobachevsky como o Copérnico de todo o pensamento humano. 

Não existem evidências de que Gauss tenha tentado desestimular Janos Bolyai propositalmente. Ao que parece, ele foi apenas honesto. Mas esta honestidade destruiu um sonho. Gauss chegou a escrever para um amigo uma carta, na qual se referia ao jovem Janos como um talento matemático de primeira grandeza. No entanto, jamais o apoiou diretamente. Por isso o leitor deve tomar muito cuidado ao interpretar minha tese: "O único poder comum a todos os professores é o da destruição." Não estou insinuando que professores em geral queiram destruir os sonhos de seus alunos. Apenas digo que, em geral, é o que fazem. Como especialmente no Brasil a profissão de professor é abraçada por fracassados do ensino médio (os melhores alunos do ensino médio geralmente procuram outras carreiras), fica mais evidente o poder destruidor destes profissionais. Trata-se de uma cadeia sem fim, um segmento autofágico da sociedade brasileira. 

Tendo isso em mente, recomendo apenas o seguinte aos jovens sonhadores:

1) Evitem discussões prolongadas com docentes desestimuladores e incompetentes. Estes docentes sempre terão apoio social muito mais poderoso do que um jovem que normalmente é considerado inexperiente e ingênuo.

2) Procurem e mantenham contato próximo com profissionais e colegas que compartilhem de sonhos semelhantes. Mas sempre desconfiem daqueles que são dominados por certezas a respeito de suas visões.

3) Procurem e mantenham contato íntimo com amigos e familiares que apoiem seus sonhos, mesmo que não sejam capazes de compreender os aspectos técnicos envolvidos. Todos os grandes pensadores puderam contar com o suporte de familiares e amigos.

4) Mantenham distância daqueles que contaminam seus sonhos, mas jamais deixem de ouvir o que eles têm a dizer. Mesmo de uma pessoa invejosa é possível aprender algo a respeito de nós mesmos. Mesmo daqueles que fracassaram em suas vidas profissionais poderemos eventualmente aprender lições importantes. 

5) Não se desestimule com críticas negativas e não se anime com elogios. Apenas reflita sobre o que vê, ouve e lê. E discuta criticamente com seus pares sobre as questões que julga relevantes.